Niñez, juventud y televisión en Colombia.

Niñez, juventud y televisión en Colombia. Una tarea aplazada.

Por: Jaime Niño Díez
Comisionado Nacional de Televisión.
Documento de trabajo.
Febrero 11 de 2004.

El consumidor infantil y juvenil de televisión en general no es, como se creyó durante mucho tiempo, un espectador pasivo y altamente vulnerable a los efectos de la programación. Esta conclusión derivada de un trabajo de investigación adelantado por la Universidad Externado de Colombia, demuestra que los niños se apropian de los mensajes audiovisuales de acuerdo con sus necesidades, vivencias, experiencias y desarrollo evolutivo. Lo que quiere decir que las pautas para comprender y digerir los contenidos saldrán de ellos en sintonía con los valores interiorizados previamente en la familia, la escuela y otras instancias sociales.

Sin embargo, esto no significa que una gran cantidad de la población infantil y juvenil no sea especialmente susceptible a los efectos negativos del medio, tales como violencia, mal tratamiento informativo de temas complejos o agresión visual y auditiva. Más aún, habría que pensar que para casi siete millones de niños en nuestro país la televisión se convierte muchas veces en su única opción de entretenimiento, relación con el mundo y posibilidad de aprendizaje y que muchos niños de sectores populares tienen con frecuencia condiciones de vida inadecuadas dentro de su hogar y experiencias escolares negativas, de forma que ninguno de estos dos escenarios sociales son apoyo suficiente y positivo para enfrentar la avalancha de información y formación proveniente del aparato televisivo.

Históricamente la televisión colombiana para niños y jóvenes ha estado cedida a la producción norteamericana, mexicana y últimamente japonesa en las tardes y a la ramplonería melodramática de las novelas extranjeras o nacionales en los horarios de la noche. Y es que a pesar de que una investigación adelantada por el Instituto Nacional de Radio y Televisión de Colombia en el año 1982 hablaba ya de la inexistencia de la denominada franja infantil, esta gran verdad de que los niños son televidentes en importante proporción a lo largo del día y parte de la noche y no se limitan a los horarios asignados, ha sido sistemáticamente ignorada para efectos comerciales y de ley.

Como consecuencia de esto, no se ha llevado a cabo una efectiva regulación de los contenidos de los programas emitidos en horarios de fácil acceso para niños y jóvenes. Además de cuidar si los programas tienen sexo y violencia moderada tanto la Comisión Nacional de Televisión como los padres y la sociedad en general tendríamos que estarnos preguntando por la pobreza educativa de la oferta televisiva nacional, por la incapacidad de los noticieros y sus veloces formatos, para dar cuenta de la complejidad de los hechos y acontecimientos que construyen nuestro país, por el poco esfuerzo intelectual que realiza nuestra producción nacional en horario prime y por la poca producción nacional infantil.

Es hora de darnos cuenta, como afirma la investigadora Maritza López de la Roche, que mientras las legislaciones de medios de otros países reclaman la defensa de sus tradiciones históricas y culturales, las nuestras aquí están totalmente desplazadas por la importación de narrativas, memorias y sueños fabricados por corporaciones transnacionales. Pareciera que olvidáramos que la gran particularidad de las audiencias juveniles e infantiles proviene del hecho de ser grupos en proceso de socialización, de formación de sus identidades y valores, que están en la etapa de modelar sus comportamientos y conductas para la vida individual y colectiva y a la vez de construir condiciones de salud mental y bienestar.

Definitivamente, es necesaria la producción de una programación infantil propia, auténticamente colombiana. Una programación que cuente historias locales, en las que los niños reconozcan la sociedad en que viven; que les proporcione el conocimiento de la propia identidad cultural; que promueva su autoestima, autoconfianza y bienestar; una programación que involucre a los niños, dirigida a ellos y acerca de ellos, que estimule y satisfaga su imaginación.

Fucuyama dice: "Las verdaderas comunidades están unidas por valores, normas y experiencias que sus miembros comparten. Entre más profundos y más fuertes sean estos valores comunes, más fuerte es el sentimiento de comunidad".

Es obvio que un vehículo poderoso para preservar nuestros valores es contarles nuestras propias historias a nuestros niños y no abandonarlo todo a la cultura popular global mercadeada. Nosotros podemos y debemos marcar la diferencia para nuestros niños.

El Estado – CNTV y los Productores de televisión debemos comprometernos en un Programa de Producción de Televisión Infantil en el cual el Estado aporte la regulación necesaria que incluya estímulos a los productores y subsidios, pues debemos reconocer que una programación dirigida a la infancia tiene un costo pero el no asumirlo tiene un costo social mayor.

Investigación sobre el tema.Es importante anotar de manera breve que la investigación sobre televisión infantil en Colombia no es abundante y que gran parte de ella ni siquiera es publicada o sus resultados recogidos para avanzar en nuevos estudios. La mayor parte de los estudios son tesis de grado y sin embargo carecen del rigor y de los recursos financieros y tecnológicos para ser considerados de primer nivel.

La relación Televisión-Educación es una tendencia en constante crecimiento. Investigar esa relación se ha convertido en una preocupación sistemática de universidades, ongs, centros de investigación social e instituciones gubernamentales. Hay que resaltar que para privilegiar lo educativo, los trabajos tienden a elaborar una crítica a la televisión comercial (Cfr. Estudios de Gustavo Castro Caicedo, Pierre Bourdieu, Givanni Sartori, entre otros). En general, se encuentra que la mayoría de reflexiones siguen atadas a lo educativo como campo de aprendizaje y de instrucción.

Entre los estudios significativos sobre la relación entre televisión y educación se encuentran algunos que dejan entrever el valor implícito de la educación en los programas para niños sin caer en el esquema transmisor y difusionista de las propuestas que intentan convertir la pantalla en una replica del profesor en el aula. Estos estudios comienzan a considerar las posibilidades socializadoras de temáticas como la sexualidad, los derechos humanos o la ecología y el potencial de las mismas dentro del flujo televisivo. Entre esos trabajos se destacan:

• Herran, María Teresa. La educación empantallada. En Aula urbana #8 IDEP, Bogotá, 1999.
• Peláez, Angela y otros. Hacia un nuevo giro en la televisión educativa infantil. Pontificia Universidad Javeriana, Tesis de grado, Bogotá, 1998.
• Valdivieso, María Cristina y Amaya, Inés. Asociación entre familia, escuela y televisión con la educación sexual. Editorial. Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Bucaramanga, 1998.
• Viceministerio de la Juventud. ¿Qué sabemos de los jóvenes? Estado del arte de la investigación sobre juventud. En: Nómadas #4, Universidad Central, Bogotá.

Con escasa participación, pero de interés sobre todo para la educación y la psicología, se han hecho algunas investigaciones sobre la utilización de los medios de comunicación en la educación de niños con retardo mental, demostrando que existen posibilidades dignas de profundizarse para atender las necesidades de aprendizaje de esta población:

• Quijano, Akemi. Análisis de televisión educativa para niños. Pontificia Universidad Javeriana. Tesis de grado. Bogotá 1998.
• Rocha, Martha y Silvis, Claudia. La televisión como medio terapéutico en niños con retardo social en el desarrollo del lenguaje. Pontifica Universidad Javeriana. 1986.
• Universidad INCCA. Seminario de recepción activa: niños y medios de comunicación social. Ed ICFES. 1990. Bogotá.

El Convenio Andrés Bello en asocio con la Fundación Restrepo Barco publicó en el año 2002 una recopilación de textos sobre televisión infantil donde se destacan un marco jurídico del tema y un resumen sobre las tendencias de la investigación entre 1980 y 1999. Allí se encuentran reseñados los trabajos de Maritza López de la Roche, que veremos con más detalle un poco más adelante y estos otros:

• Secretaría de Educación y Cultura de Antioquia (1998). Hábitos y preferencias televisivas de los estudiantes de educación básica en Antioquia.
• Collazos, Jaime, Lara, Gabriel y otros. (1998). Los adolescentes frente a la televisión: una relación compleja. Bogotá. Universidad Javeriana.
• ICBF/ Centro Nacional de Consultoría (1998). Televisión y violencia intrafamiliar.
• Castro Caicedo, Gustavo. (1999) Usted, sus hijos y la T.V.
• García de lozano, Bertha Inés. (1994) Los niños y la televisión. Un estudio de caso. Universidad Externado de Colombia.
• Morales Duque, Reiner y Aristizábal Granada, Práxedes (1998). Proceso de recepción televisiva en niños de colegio.

Tal vez el estudio más significativo que se haya realizado en Colombia sobre televisión y niñez sea el de la investigadora Maritza López de la Roche "Los niños como audiencias". Este estudio explora, desde la perspectiva de las audiencias, el universo de los imaginarios infantiles en sus relaciones con lo próximo (la familia, el barrio) y lo lejano (la ciudad, el país, el mundo) y las maneras en que los medios de comunicación intervienen en la construcción de dichas imágenes. Propone que los niños y niñas son más que espectadores frente a los medios, son actores sociales, sujetos de derecho y consumidores activos de los mensajes mediáticos, coincidiendo con la investigación del Externado mencionada al comienzo de este artículo. La riqueza de esta investigación se relaciona con su diseño metodológico ya que junto a las encuestas utilizó técnicas cualitativas, como la etnografía, los talleres de ver televisión, la lectura de libretos en voz alta, los relatos y las escenificaciones.

¿Qué tanto sabemos?
Estas y otras investigaciones nos permiten hacer un mapa de conocimientos sobre el tema de televisión y niñez en algunos puntos:

• El tiempo dedicado por niño a ver televisión diaria en Colombia es de 3.2 horas.
• El 70% de los niños ve televisión en la tarde. El porcentaje aumenta a 75% en las noches.
• Prefieren las novelas y seriados (con más de un 50%), luego los dibujos animados (27.7%).
• Ven televisión con los hermanos (42.6%) o solos (30.3%)
• Las telenovelas colombianas presentan un promedio de 315 escenas violentas por día.
• Los programas recreativos que incluyen animados y cuentos infantiles 176 escenas violentas por día.
• El tipo de familia que presentan los animados y recreativos es estereotipado y deforman la imagen de los padres.
• No se enseñan valores como la tolerancia, la aceptación y la compasión mientras si se fomenta la crueldad, el odio, la avaricia y el egoísmo.
• Los programas recreativos venden como modelo exitoso la fuerza física, el poder del dinero y la eficacia de las armas.
• Los temas que más preocupan a la hora de investigar sobre televisión son la violencia, el sexo, la educación y los niños.
• La televisión educativa ensaya una y otra vez propuestas y documentos sin tener en cuenta la memoria y las propuestas anteriores.
• La escuela y la educación están alejadas de la televisión como medio, mediación y dispositivo cultural.
• La mayor parte de los estudios sobre televisión la realizan los estudiantes de comunicación y repiten los temas una y otra vez, plantean los mismos problemas y llegan a conclusiones similares. No se alcanzan niveles de explicación y comprensión.
• La relación entre el tiempo que dedican a ver televisión y a leer texto impreso se da en términos desiguales, superando la primera a la segunda por amplio margen.
• El universo literario infantil está relacionado con los contenidos y héroes de los programas infantiles.
• Los niños tienen plena autonomía para decidir que ver en televisión pues existe escaso o nulo control en ello de sus padres.
• La televisión poco o nada promueve los aprendizajes para que los niños se conviertan en receptores activos de los medios.
• Si les ponen a escoger entre ver televisión e ir al parque o hacer deporte escogen esto último.
• Los niños y jóvenes de Estratos 1 y 2 le asignan a la televisión significación de realidad y mundo. Los de estrato 3 y 4 proyectan ideales en la pantalla y generan identificación con sus personajes e historias.
• A medida que aumenta la clase social la televisión deja de ser un referente de vida.
• La televisión aporta los temas para la conversación e interacción entre amigos y compañeros de curso.
• El control sobre los contenidos lo ejerce en un alto porcentaje la madre de familia. El padre suele interesarse mucho menos por estos temas.

Hoy y futuro:
El programa En Sintonía con los niños ha recibido dos veces el premio Emmy-Unicef demostrando que es posible hacer en Colombia televisión internacional de Calidad. En general la producción de series infantiles nacionales ha aumentado en calidad y en cantidad. El Canal privado Caracol le apuesta a su contenedor Club Díez en una afortunada mezcla de dramatizado con puesta en escena, marionetas y series animadas de éxito mundial. RCN repite el esquema con Jack el despertador pero con algo menos de éxito. El tercer canal privado City T.V. prácticamente ignora a los niños en su programación.

El canal Educativo y Cultural Señal Colombia, emite series como Historias de inventos ganador de un India Catalina como el mejor programa infantil en Colombia y animados como Wanana y Jaibaná, series que, gracias a nuevas políticas de programación, se han ido convirtiendo en opción para los niños colombianos que no cuentan con los recursos para acceder a canales internacionales especializados en ellos. El nuevo comité de programación del canal optó por una estrategia novedosa al ubicar en su franja Prime programación educativa y cultural para niños y jóvenes, ofreciendo una verdadera opción frente a las novelas y dramatizados de los privados.

El canal regional TV. Andina ha dedicado la mayor parte de sus recursos y esfuerzos a posicionarse como un canal alternativo para los jóvenes de la zona centro de Colombia. La estrategia busca ampliar este reconocimiento entre los jóvenes de los departamentos que cubre el canal.

La Encuesta Calidad de Vida del año 2003, organizada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, incluyó por solicitud expresa de la Comisión Nacional de Televisión un capítulo dedicado a las preferencias y hábitos de consumo en los colombianos mayores de cinco años. Los primeros análisis de los resultados muestran que el televisor en Colombia es el artículo que primero compran las familias después de la nevera; que aún los estratos más bajos incluyen el pago de televisión por suscripción en su presupuesto mensual; que el Canal Educativo y Cultural lo ven los estratos altos; y que los niños están consumiendo televisión en gran volumen en horas de la mañana y final de la tarde y que siguen siendo espectadores activos hasta altas horas de la noche.

La primera etapa del Programa de Investigaciones Académicas adelantado por la Comisión Nacional de Televisión, ha concentrado gran parte de sus investigaciones en el esfuerzo por conocer la verdadera situación de la niñez y de la juventud colombiana en su relación con los medios. Una de ellas, la adelantada por la Universidad de los Andes, nos permitirá conocer la verdadera influencia que pueden llegar a tener los programas con contenido sexual en los adolescentes; otras exploran la posibilidad real de formar jóvenes en valores, ciencia, cultura y democracia a través de la televisión; otra más intenta mostrar las verdaderas reglas de recepción televisiva en el ámbito doméstico; y una última presenta el diseño participativo de estrategias de convivencia con las pantallas.

En países como Australia la fuerza audiovisual destinada a niños y niñas es inmensa y se ha demostrado que una verdadera estrategia de gobierno por promover e incentivar la identidad del pueblo a través de la industria audiovisual es definitiva en ese esfuerzo por producir televisión local de calidad. Hace 20 años Australia estaba totalmente invadida por la televisión proveniente de Inglaterra y hoy exporta al mundo programas de excelente calidad y lo que es más importante, sus niños han crecido mirándose al espejo de la TV y reconociendo como propia su identidad. Esto significa promover políticas que regulen, diversifiquen, cualifiquen y enriquezcan la oferta cultural masiva para niños de todos los estratos.

En Colombia hace falta este y otros esfuerzos comunes para respetar los derechos de los niños a recibir información adecuada y legible para su rango de edad; para que los productores imaginen más programas que brinden valores para vivir en colectivo y solucionar con actitud constructiva las dificultades diarias; para generar criterios de programación diferentes a las novelas en estos mismos horarios; y para capacitar a los docentes en comunicación y uso pedagógico de la herramienta audiovisual.

Es importante que haya más programas de investigaciones serias sobre el tema y que exploren en nuevos aspectos del mismo. Que incluyan un mayor rango de población, que aborden las diferencias de género para saber como ven niños y niñas la televisión en nuestro país, que se formen centros de investigación dedicados exclusivamente a este tema prioritario.

También es fundamental enseñar a ver televisión a los niños. La escuela debe incluir entre sus materias una pedagogía sobre medios y en particular sobre televisión pues es necesario preparar formalmente al niño desde la escuela para la recepción crítica de mensajes.

Pero igualmente hay que enseñar a los padres a ver televisión con sus hijos. Es necesario que asuman un rol activo como mediadores frente a la televisión. Es prioritario crear movimientos ciudadanos que trabajen sobre los derechos de las audiencias y preferiblemente sobre los derechos de los niños como sujetos sociales a la par que se reglamentan los contenidos para que se conviertan en un instrumento útil de paz y construcción de ciudadanía en un país que tanto necesita de fuerzas comunitarias formadoras.