Medios y Salud: la Voz de los Adolescentes - Latinoamérica

Medios y Salud: la Voz de los Adolescentes - Latinoamérica

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Fue una investigación enmarcada dentro del Proyecto Comsalud, que tuvo como objetivo explorar cuál es el rol de los medios de comunicación en la cotidianidad de los adolescentes latinoamericanos, particularmente en el ámbito de la salud. La investigación fue adelantada por once facultades de Comunicación Social de los países de Argentina, Honduras, México, Colombia, Paraguay, Ecuador, Perú, El Salvador, Guatemala y Venezuela, y por ONG's de República Dominicana. La investigación produjo resultados dignos de consulta para la comprensión de la relación medios-adolescentes-salud, en pro de la formulación de estrategias y el diseño de políticas para abordar las problemáticas de salud en los adolescentes de Latinoamérica.

Metodología de Evaluación
La investigación se desarrolló a partir de la realización de grupos focales en las zonas de influencia de cada universidad participante en el proyecto. Los grupos focales se determinaron a partir de unos criterios correspondientes a rango etáreo (12-15 y 16-19), estrato socioeconómico (bajo y medio), género (masculino y femenino), nivel de escolarización (escolarizados) y zona (urbana). Los ocho grupos focales surgidos a partir del cruce de estos criterios, se convirtieron en la información base aportada por cada uno de los países, para el análisis y la elaboración del informe regional.

Para cumplir el objeto de la investigación se plantearon cinco variables de estudio:

• Acceso a los medios: tuvo que ver con la indagación acerca de la cotidianidad de los medios en la vida de los adolescentes en cada país, incorporando elementos como la presencia y posibilidad de acceso a los medios, así como aspectos relacionados con las posibilidades que cada medio ofrece.
• Usos sociales de los medios: definida como el uso que los adolescentes dan a los medios. Cuánto y qué leen, oyen, ven, navegan, entre otras dimensiones; y cómo y en qué contexto ocurre cada uno de estos procesos.
• Información sobre salud en medios recibida por los adolescentes: a través de esta variable se intentó conocer los temas principales y más frecuentes de salud que los adolescentes manifiestan recibir de los medios, así como de otras fuentes de carácter interpersonal como los padres, la familia, los amigos, los profesionales de la salud, los líderes religiosos y la escuela.
• Percepciones sobre la información relacionada con temas de salud: buscó indagar acerca de las percepciones de los adolescentes frente a temas relacionados con la salud pública, partiendo de la identificación de lo que perciben como agenda de salud de los medios, y luego confrontándola con su propia agenda y percepciones en torno a temas relacionados con salud.
• Usos de la información relacionada con la salud: apuntó a identificar los usos que los adolescentes hacen de lainformación que reciben sobre algunos temas de salud, particularmente en términos de la generación de actitudes y posibles comportamientos y percepciones sobre estos aspectos.

Resultados de la Evaluación
Los principales resultados de la investigación se pueden expresar a través de los siguientes aspectos:

• Influencia de los medios de comunicación en los adolescentes: el uso que los adolescentes hacen de los medios de comunicación está directamente vinculado a la utilidad y beneficios que en ellos encuentran (información, entretenimiento, redes de comunicación con otros sujetos). Esta utilidad está definida por el propósito con el que deciden acercarse a los medios, lo cual permite comprender fácilmente discursos de adolescentes que muestran tanto un juicio positivo como negativo sobre los medios.
• La relación cotidiana de los adolescentes con los medios de comunicación: el acceso a los medios de comunicación por parte de los adolescentes depende básicamente del nivel socioeconómico de los padres o familia, como de las condiciones sociales en que se encuentran inmersos. Con algunas diferencias en cuanto a disponibilidad, equipamiento y acceso, se encontró que los medios de comunicación forman parte de la vida cotidiana de los adolescentes, con una primacía de la televisión y la radio, y con un consumo diario promedio (variaciones por nivel socioeconómico, género y edad) de 4 horas para la primera y 6 para la segunda.
• La relación entre medios de comunicación y familia como instancias sociales con quienes entran en contacto directo los adolescentes: se concluyó que los medios de comunicación se han instalado en la dinámica familiar y no sólo en la vidadel adolescente. Aunado a esto, los medios ofrecen contenidos para el diálogo entre padres e hijos, aunque no necesariamente éste sea fácil de lograr en algunos temas específicos, como sexualidad y el consumo de drogas. En una mayoría de expresiones, para los adolescentes la familia sigue siendo una de las fuentes principales y más confiables para obtener información en general y en cuanto a salud en particular. Sin embargo, de forma paralela, aparece un discurso que deja ver cómo ni los medios de comunicación, ni la familia, ni la escuela juntos, resuelven satisfactoriamente, a juicio de los mismos adolescentes, la necesidad de información que expresan, especialmente en cuestiones de salud y sexualidad.
• La sexualidad en, y a través de los medios de comunicación: las expresiones de los adolescentes partícipes en el estudiomuestraron cómo en la búsqueda de información sobre sexualidad (embarazo, aborto, métodos anticonceptivos, SIDA, enfermedadesvenéreas), se enfrentan a una explosión de lo sexual en anuncios publicitarios y contenidos de programas mediáticos.
• La búsqueda de información sobre salud que realizan los adolescentes: ante la necesidad de contar con información que les permita responder a sus propias inquietudes como constructores de su identidad, los adolescentes recurren a un conjunto defuentes que no se reducen a los diversos medios de comunicación, los padres y hermanos, los amigos o los maestros. Algunos especialistas o trabajadores del campo de la salud, fueron referidos por los mismos adolescentes como fuentes necesarias a las cuales desearían acudir de forma natural. Lamentablemente, el discurso de los jóvenes manifiestó claramente la ausencia de programas, talleres, cursos e información en general, que tengan como prioridad la preocupación por los adolescentes.

A partir de estos resultados y teniendo en cuenta lo expresado por los propios adolescentes, el grupo de investigadores del proyecto hizo reflexiones que condujeron a explicitar algunas estrategias para consultar a la hora de diseñar productos o crear espacios en torno a la relación medios-adolescentes-salud:

• En cuanto a los contenidos, se propone crear contenidos que tengan al adolescente incorporado en su misma esencia, y seaéste partícipe del proceso en el equipo de diseño, producción, actuación de programas y productos de TV, radio y publicidad. Que las temáticas estén orientadas alrededor de las preocupaciones que sobre salud tienen los adolescentes, entre ellas la sexualidad, incluyendo el placer, la no violencia y tabúes. Por último, que los productos comunicativos se realicen a partir de apelaciones en estrecha conexión con los imaginarios de los adolescentes, recuperando imaginarios pro-activos de su realidad.
• Con relación a los mecanismos y procesos de producción se sugiere proponer a las Instituciones de Educación Superior (IES) que tengan dentro de una página web en Internet una sección para el tratamiento de los temas en salud para adolescentes; proponer a los periódicos universitarios la inclusión permanente de secciones sobre los jóvenes, que promuevan comportamientos saludables; realizar cursos de periodismo en salud; buscar la alfabetización en medios en el ámbito de adolescentes y también de sus familias; trabajar con escritores y guionistas de TV y radio, y también con arte urbano, para incorporar pautas o contenidos sobre la problemática juvenil (sexualidad y placer, drogas); y finalmente, producir contenidos para docentes y padres de familia que faciliten el abordaje de temas difíciles de sexualidad.

Fuente
Versión en PDF de la publicación que describe la investigación, en la página web de la OPS.

Para más información contacte a:
Rafael Obregón Gálvez
Director
Maestría en Comunicación y Desarrollo
Ohio University E-mail: obregon@ohio.edu
O puede visitar la página webOrganización Panamericana de la Salud.