Radio Comunitaria de Moutse - Sudáfrica

Radio Comunitaria de Moutse – Sudáfrica
Nombre: Moutse Community Radio Station (MCRS)
País: Sudáfrica
Año de Inauguración: 1997
Énfasis: Fortalecimiento de la mujer,desarrollo comunitario
Lugar: Moutse, Provincia de Mpumalanga
Beneficiarios: Mujeres rurales
Aliados: Rural Women 's Movement (RWM), National Community Radio Forum(NCRF)
Financiamiento: Open Society Foundation of South Africa, Communication Assistance Foundation(CAF), AusAID (Australia)
Medios: Radio

Anecdotario
Las mujeres visitaron a los jefes de la comunidad a fin de pedir su aprobaciónpara instalar la radio. Los jefes dijeron que era una buena idea, pero trataronde desanimarlas diciéndoles que el proyecto fracasaría si quedaba en manosde las mujeres, a pesar de que ellas habían logrado organizar a la gente entorno a los problemas de mayor importancia para la vida comunitaria.

Dos factores parecían influir: primero, a los ojos de los jefes era inapropiadoque las mujeres se involucraran con la tecnología; a diferencia del aguay de la electricidad, la radio no parecía vincularse directamente al hogar.Segundo, los jefes estaban cansados de que las mujeres de la zona hubieranganado tanto reconocimiento por las campañas exitosas que llevaronadelante, y pensaban que ya era hora de que los hombres reafirmaran suliderazgo en el contexto de los inminentes cambios de Sudáfrica.

Luego de considerar las consecuencias prácticas, las mujeres anunciarona los jefes su decisión de seguir con el proyecto. Más aún, como ya habíapasado algún tiempo desde que los jefes habían manifestado su rechazo, lasmujeres dijeron que si los hombres se hacían cargo, seguramente pasarían eltiempo bebiendo cerveza.

Luego de tres años de intenso trabajo, el sueño del Movimiento de lasMujeres Rurales de montar una estación de radio en Moutse se hizo realidad.La emisora salió al aire a las 6.00 horas del 8 de noviembre de 1997.Centenares de personas asistieron a la inauguración; las mujeres vestían sustrajes tradicionales y mostraban orgullosas los nombres de sus aldeas en loscollares de cuentas que adornaban sus cuellos. Los aldeanos llegaron en grupos,arremolinándose como un colorido arco iris alrededor del local de la emisora.Sonaron los tambores, se cantaron canciones y se pronunciaron discursos. Seecharon los huesos para diagnosticar y asegurar la buena salud de la emisora.

La vida tradicional y la moderna se combinaron de una manera queexpresaba la particularidad de la comunidad de Moutse. Todos tuvieron suoportunidad de decir algo frente al micrófono, y luego Ma Lydia Komape,fundadora del Movimiento de Mujeres Rurales, el alcalde de Moutse, ConradTjiane, y el Jefe Piet Mathebe cortaron juntos la cinta y declararon que laRadio Comunitaria de Moutse era un recurso local. —Escrito por TraceyNaughton, consultora independiente de la RADIO COMUNITARIA DE MOUTSE.

Descripción
La Radio Comunitaria de Moutse (MCRS) fuefundada por miembros del Movimiento deMujeres Rurales (Rural Women Movement),una organización de Sudáfrica que representalos intereses de las mujeres rurales. De acuerdoa una de sus miembros, Lahliwe Nkoana:"La Radio Comunitaria de Moutse es el resultadode muchos años de lucha en la comunidad. Durante ese tiempola comunidad rural, principalmente las mujeres, hicieron campaña porlos derechos a la educación, el agua, la atención de salud, la electricidad,la democracia y por la abolición de la poligamia, que discrimina a lasmujeres rurales".

Gracias a un transmisor de 250 vatios, la señal de la emisora puedellegar a 1.200.000 personas, mucho más que la población de Moutse.Organizaciones de todo el mundo contribuyeron a la creación dela radio. Un grupo nacional, la Open Society Foundation de Sudáfrica,financió la cabina de grabación, que cuenta con los implementosbásicos: un lector de discos compactos, una grabadora, una grabadorade minidisco, micrófonos y una consola de mezcla de sonido. Laemisora fue instalada en una antigua construcción que pertenece alDepartamento de Agricultura, un lugar más estable que el cuarto —propiedad del African National Congress (ANC)— donde el grupo seapretujaba anteriormente.

La emisora cuenta con un Consejo de Administración que defineen líneas generales la visión y la perspectiva; cinco trabajadorespermanentes que coordinan la capacitación, la administración y losdepartamentos técnicos y de programación; y doce voluntarios quetrabajan como locutores. La radio es miembro del National CommunityRadio Forum (NCRF), la entidad nacional que organiza a las radioscomunitarias en Sudáfrica.

Varios grupos de trabajo cumplieron tareas de contactar adonantes, obtener fondos para el equipo, y abrir camino en medio deun sinfín de impedimentos que es necesario enfrentar para montar unproyecto de esta naturaleza en el medio rural. Inicialmente, 45 mujeresfueron capacitadas en técnicas radiofónicas.

Las voces más ortodoxas criticaron a las mujeres por habernombrado como director de la radio a un hombre, aunque ellas ratificaronsu decisión afirmando que querían que los hombres tambiénestuvieran involucrados. Durante muchos años Sam Mashoeshoe —"mujer honoraria"— fue miembro del Movimiento de MujeresRurales. Estuvo presente en la asamblea de 1993, donde se resolviócrear la radio comunitaria en Moutse, una de sus más fuertessubsedes. Posteriormente fue nombrado director de MCRS.

Gente ajena a la radio vio el proyecto a través de un lente feminista;al cabo de un tiempo las mujeres de Moutse se dieron cuenta de queeran encasilladas de una manera que no concordaba con el contextode su vida comunitaria. Consideraban que sus logros eran una lógicaconsecuencia de su función como madres y esposas, más aún enausencia de los hombres, que se veían obligados a migrar a las ciudadesen busca de trabajo.

Los programas en vivo atienden las necesidades de una ampliagama de oyentes. El programa de salud presenta regularmente aprofesionales de la salud para que respondan a preguntas por teléfono;el programa sobre agricultura invita a delegados departamentales.Diariamente, los programas matutinos y vespertinos de motivaciónson a la vez entretenidos e informativos, y frecuentemente incluyenentrevistas sobre una gran variedad de temas comunitarios. Tambiénhay programas para niños, aficionados al deporte, amantes del jazz,entusiastas de la música, segmentos dramatizados, y otros. Los avisoscomunitarios sobre acontecimientos locales, defunciones o festividadesmantienen informada a la gente que vive en una zona más amplia.Las noticias locales, nacionales e internacionales son leídas envarias lenguas.

Los intercambios culturales constituyen uno de los objetivosprincipales: "Esperamos que nos escuchen en la ciudad de los blancosque está cerca, de modo que esa gente pueda conocer nuestrasnarraciones, nuestras canciones y nuestros problemas".

Contexto y antecedentes
Moutse (en la Provincia de Mpumalanga) cuenta con una poblaciónde aproximadamente 900.000 habitantes; era una zona políticamentemuy activa durante el régimen del apartheid, y luchó duramentepara no ser incorporada en el territorio de Kwandebele, una de laszonas establecidas para afianzar las políticas de "desarrollo separado"del régimen.

Durante generaciones, varios jefes de la autoridad tribal presidieronesas zonas. Las 48 aldeas de Moutse están dispersas en un área muyextensa y los sistemas de transporte son precarios y caros. La carenciade infraestructura de comunicación adecuada ha precipitado muchosconflictos.

Otra de las herencias del apartheid es la existencia de numerosostrabajadores migrantes, obligados a vivir y trabajar lejos de sus hogarespara poder sostener a sus familias, dejando por lo tanto en abandonolas zonas rurales. Se consideró que el establecimiento de una emisorade radio era un intento válido para mejorar esa situación. Varios activistas comunitarios fueron elegidos como autoridadesen las elecciones para los gobiernos locales de 1995; esto cambiódrásticamente la composición de los gobernantes de la zona. La radiocomunitaria fue apoyada como parte integral de la estrategia de unira las aldeas. "El único proyecto que tiene el potencial de unir a lagente, de informar y de facilitar la participación de los ciudadanos esla Radio Comunitaria de Moutse", afirma Ma Lydia Komape.

La determinación de las mujeres que establecieron la emisora fuerecordada durante una discusión de grupo: "Cuando empezamos laradio, en tanto que grupo de mujeres sabíamos cómo organizarnos;no sabíamos nada acerca de la radio, pero sí sabíamos que podíamosaprender".

Impacto social
La MCRS es un ejemplo de comunicación participativa. La emisorapertenece a la comunidad de Moutse, hombres y mujeres. Durante lasaudiencias para obtener la licencia, la Independent Broadcasting Authority(IBA) ofreció al grupo (que entonces tenía un solo representante masculino)la oportunidad de constituirse en un grupo exclusivo paramujeres, en la categoría de "comunidad de intereses", en lugar de"comunidad geográfica". Ambas definiciones de comunidad estánreconocidas en la Ley de Difusión de Sudáfrica. Las mujeres tenían lacerteza de que incluir a los hombres era el único camino posible parala emisora comunitaria, por lo tanto, optaron por definirse como unacomunidad geográfica.

Hasta 1994, el control del Estado sobre los medios de comunicaciónen Sudáfrica era muy estricto. Los medios de información fueronutilizados para reforzar las divisiones impuestas por el apartheid y funcionaroncomo instrumentos de propaganda, manteniendo a las masasmal informadas en el mejor de los casos, y desinformadas en el peor.

Por primera vez, la radio comunitaria ha puesto a disposición delos ciudadanos información que es pertinente a sus vidas. En Moutse,donde las enormes distancias y la ausencia de infraestructura de transportehacen difícil unir a la población, la radio ha permitido diseminarinformación sobre salud, incluyendo atención primaria de salud,VIH-SIDA, tuberculosis, sarna y la importancia del agua limpia y delsaneamiento ambiental. La radio puede ser utilizada para fomentarque los padres envíen a sus hijos a la escuela y para comprometer a lapoblación en temas de gobernabilidad en el ámbito local, provincialy nacional.

Medios y métodos
MCRS está enteramente en manos de voluntarios, incluyendo elConsejo de Dirección, la administración, los locutores y el apoyologístico. Recientemente, se efectuó por la radio un llamado parareclutar a nuevos miembros y se presentaron 180 candidatos, todospara los puestos de voluntarios. Solamente 32 fueron admitidos paraparticipar en actividades adicionales de capacitación y evaluación.

MCRS cuenta con un Manual de Participación Comunitaria quedetalla cómo interactuar con la comunidad. La participación adoptavarias formas, desde las invitaciones para hablar en los programas,hasta la presencia en el Foro de Consulta de la Comunidad, dondelos productores y los oyentes revisan conjuntamente la programación.Tanto la Asamblea General semanal —obligatoria para todos los voluntarios— como la reunión de responsables de los departamentos yde la administración, permiten a los voluntarios informarse sobre losproblemas de la emisora y tomar parte en las decisiones que se toman.

Obstáculos
MCRS enfrentó muchas dificultades al principio, así como otrosobstáculos recientemente. Los problemas técnicos (la falta de electricidady de teléfono), y las dificultades para obtener una licencia legal,retrasaron durante tres largos años el establecimiento de la emisora.El proveedor estatal de energía eléctrica no consideraba una prioridadla emisora de radio, y retrasó durante 18 meses la instalación del cablede extensión hacia la montaña Mapula; el trabajo concluyó justo atiempo para la inauguración. Del mismo modo, hubo que esperarvarios meses para contar con una línea telefónica.

A pesar de que MCRS disponía de una suma de dinero considerable,el banco local rehusó abrir una cuenta hasta que TraceyNaughton —una consultora mlungu (blanca)— insinuó al Gerente quela actitud del banco tenía connotaciones racistas.

La IBA tardó mucho en otorgar la licencia; la radio sufrió unacrisis de credibilidad mientras esperaba la autorización legal. Lacomunidad tuvo que enfrentar otra vez a la IBA en el año 2000 paraobtener una licencia por cuatro años.

Durante 1998–1999, las tensiones internas se agudizaron cuandolas mujeres perdieron control sobre el proyecto. De acuerdo a TraceyNaughton,"la realidad actual de MCRS es muy diferente de la quehabían previsto las mujeres que iniciaron el proyecto y los donantesque lo financiaron. Las mujeres querían que la emisora fuera unrecurso comunitario para todos, y no solamente para ellas. Sin embargo,el proyecto, que tuvo una clara definición desde el principio, se fueapartando paulatinamente de su orientación en favor del desarrollo,hasta convertirse en una experiencia dominada por la cultura masculina,centrada en el entretenimiento y en la promoción individual".

Como sucedió con otras emisoras de radio de Sudáfrica, esadinámica hizo tocar fondo, para luego comenzar nuevamente enMCRS un proceso de reconstrucción en el que el Movimientode Mujeres Rurales es de vital importancia.


Referencias
Documentos de Tracey Naughton, consultora que trabaja con MCRS desde 1992.Información suplementaria proporcionada por Nikki Marcel, actual directorade MCRS.

The local village speaks up: Rural women in South Africa start community radio stationpor Tracey Naughton. InteRadio (AMARC) Volume 9, Number 2, 1997.

Moutse Community Radio Station, Overview & proposal Document for Donors,diciembre de 1999. CAF (Países Bajos). Preparado por Tracey Naughton.


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