Comunicación para el cambio de comportamiento (CCC) para el VIH/SIDA

La CCC es un componente integral de un plan amplio relativo a la prevención, atención y apoyo que tiene varias funciones diferentes pero interrelacionadas. En el caso del VIH/SIDA, por ejemplo, una CCC eficaz puede:

• Aumentar los conocimientos. La CCC puede asegurar que se les ofrezcan a las personas los datos básicos sobre el VIH y SIDA usando un idioma o medio visual (o cualquier otro medio que puedan entender y con el que puedan relacionarse).
• Fomentar el diálogo comunitario. La CCC puede fomentar las discusiones comunitarias y nacionales sobre los datos básicos del VIH/SIDA y los factores subyacentes que pueden contribuir a la epidemia, como los comportamientos de riesgo y entornos de riesgo, prácticas culturales y ambientales relacionadas con el sexo y la sexualidad, y prácticas marginadas (como el consumo de drogas) que crean estas condiciones. También puede fomentar las discusiones acerca de la búsqueda de atención de salud para la prevención, la atención y el apoyo.
• Promover un cambio esencial de actitud. La CCC puede llevar a cambios de actitud apropiados, por ejemplo, el riesgo personal percibido de la infección por el VIH, las creencias en el derecho y la responsabilidad de prácticas sanas y servicios de apoyo de la salud, la provisión de servicios humanitarios y sin críticas, el incremento de actitudes sin prejuicios con respecto a los roles de género, y el incremento de los derechos básicos de aquellas personas vulnerables y afectadas por el VIH y el SIDA.
• Reducir el estigma y la discriminación. La comunicación acerca de la prevención de la infección por el VIH y la mitigación del SIDA deben enfocar el estigma y la discriminación, e intentar influir en las respuestas sociales que reciben (ver cuadro).
• Crear una demanda de información y servicios. La CCC puede incentivar a individuos y comunidades a exigir información sobre el VIH/SIDA y los servicios apropiados.
• Abogar. La CCC puede conducir a las personas encargadas de formular políticas y a los líderes de opinión a considerar enfoques eficaces para la epidemia.
• Promover servicios para la prevención, la atención y el apoyo. La CCC puede promover servicios para las ITS; usuarios de drogas intravenosas, huérfanos y otros niños vulnerables, pruebas y asesoramiento voluntarios para la transmisión de madre a hijo; grupos de apoyo para las personas que viven con el VIH/SIDA; atención clínica para las infecciones oportunistas; y apoyo social y económico. La CCC es también un componente integral de estos servicios.
• Mejorar las aptitudes y el sentido de autoeficacia. Los programas de CCC pueden centrarse en las enseñanzas o el refuerzo de nuevas aptitudes y comportamientos, como el uso de condones, la negociación de la actividad sexual más sana, y las prácticas para administrar las inyecciones sin riesgo. Esto puede contribuir al desarrollo de un sentido de confianza para hacer y tomar decisiones.

La Comunicación para el Cambio de Comportamiento tiene algunos principios rectores:

• La CCC debe estar integrada con las metas del programa desde el comienzo. La CCC es un elemento esencial de la prevención del VIH, de los programas de atención y apoyo, proporcionando vinculaciones críticas a otros componentes del programa, incluidas las iniciativas de políticas.
• Las evaluaciones formativas de la CCC deben ser realizadas para mejorar el entendimiento de las necesidades de las poblaciones destinatarias, como también de las barreras y apoyo para el cambio de comportamiento que enfrentan sus miembros (junto con otras poblaciones, como los interesados directos, proveedores de servicios y la comunidad).
• La población destinataria debe participar en todas las fases del desarrollo de la CCC y en gran parte de su implementación.
• Los interesados directos necesitan estar involucrados desde la fase del diseño.
• Tener una variedad de canales de comunicación conectados es más eficaz que apoyarse en uno en especial.
• La pre-prueba es esencial para desarrollar materiales eficaces de CCC.
• La planificación para el monitoreo y la evaluación deben formar parte del diseño de cualquier programa de CCC.
• Las estrategias de la CCC deben ser positivas y orientadas a la acción.
• Las personas que viven con el VIH/SIDA deben estar involucradas en la planificación de la CCC y su implementación.

Los programas de CCC abarcan una amplia gama de intervenciones dentro de tres grandes categorías:

• Los medios de comunicación masiva (radio, televisión, vallas, material impreso, Internet);
• La comunicación interpersonal (la interacción entre el cliente y el proveedor, las presentaciones en grupo); y
• La participación comunitaria.

Aunque se puede convencer a las personas respecto a la conveniencia de observar ciertas líneas de conducta, con frecuencia pueden existir obstáculos en el entorno para el cambio de un comportamiento—tales como las barreras políticas (por ejemplo, la oposición al aborto incluso donde este es legal), las limitaciones en los recursos, los impedimentos legales (por ejemplo, para proporcionar servicios a adolescentes) y otros factores. La promoción y defensa pública (advocacy) se convierte en una herramienta poderosa para enfrentar estos obstáculos a nivel macro y para minimizar las barreras al comportamiento positivo a nivel individual.