Salvar Vidas

En este informe, publicado por el Movimiento Mundial en favor de la Infancia a petición de ENDA Tiers Monde, NetAid, Oxfam, Plan, la Red Latinoamericana y Caribeña para la Defensa de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes, Save the Children, UNICEF y World Vision, se hace un llamamiento urgente a la comunidad internacional para pedirle que reconozca el derecho al tratamiento de los niños y niñas que viven con el VIH y el Sida y la importancia de respetar este derecho para salvar vidas y vencer a la epidemia.

Según el informe, de cada 20 niños que necesitan un tratamiento contra el VIH/Sida, solamente uno lo recibe. A pesar de la necesidad urgente de los tratamientos pediátricos, todavía el número de medicamentos disponibles en formulaciones pediátricas baratas es muy limitado, mientras que el desarrollo de nuevos medicamentos sigue estando orientado esencialmente a las necesidades de los adultos.

Revela también que aunque la mayoría de las personas que viven con VIH son adultos, los niños y niñas con VIH representan un número desproporcionado de personas que tienen necesidad de un tratamiento inmediato. Más del 90% de los niños y niñas con VIH viven en África subsahariana. Hasta el 1° de junio de 2005, se calculaba en 4 millones el número de niños y niñas que tenían necesidad de cotrimoxazol, un antibiótico que cuesta solamente 0,3 dólares por paciente y por día. El cotrimoxazol evita infecciones potencialmente mortales entre los niños y niñas infectados por VIH y los recién nacidos de madres con VIH y cuya situación serológica se desconoce todavía. Este antibiótico puede retardar igualmente la aparición del Sida y la necesidad de recurrir a una terapia antiretroviral.

Aunque asegurar que todos los niños y niñas con VIH tengan acceso al tratamiento servirá para salvar vidas, la prevención de la infección tiene una importancia crucial. El informe afirma que un 90% de los niños y niñas con VIH contraen la infección debido a que no se logra prevenir la transmisión del virus de la madre al hijo. El informe presenta pruebas que indican que si se proporciona a la madre una amplia gama de servicios para prevenir la transmisión del virus de la madre al hijo, es posible reducir el riesgo de trasmisión a menos de un 2%. En la actualidad, menos de un 10% de las mujeres embarazadas con VIH reciben medicamentos para evitar la transmisión del virus a sus hijos.

Por último el informe pide que se tomen medidas específicas, entre ellas:

• Elaborar pruebas de diagnóstico simples y a un precio viable; Aumentar la investigación y el desarrollo de los tratamientos destinados específicamente a la infancia;
• Mejorar los sistemas de atención de la salud de los países en desarrollo para perfeccionar los sistemas de distribución de medicamentos; y
• Establecer objetivos de tratamiento destinados específicamente a la infancia.