Porque soy Flores

La mesa estuvo moderada por Raúl Peñaranda, periodista y analista político boliviano. Los otros expositores que participaron en el panel Crisis en Venezuela fueron: Jeremy McDermont, Periodista especializado  en conflicto armado, crimen organizado y narcotráfico y codirector de InSight Crime; Giancarlo Fiorella, experto en periodismo digital forense, colaborador bellingcat; Roberto Deniz, periodista del medio ArmandoInfo.

Porque soy Flores fue una investigación multimedia que se desarrolló entre Estados Unidos y Venezuela sobre el caso de los sobrinos de Nicolás Maduro y de Cilia Flores, que terminaron condenados a 18 años de prisión por conspirar para ingresar 800 kilos de cocaína a territorio estadounidense. Es un análisis exhaustivo de más de 3.500 páginas de documentos, así como de 300 pruebas en videos, audios, chats y fotos del caso.

A las 11:16 de la mañana del 10 de noviembre de 2015 Efraín Campo Flores y Franqui Flores de Freitas, sobrinos políticos del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fueron arrestados en Haití, a petición de la Drug Enforcement Administration (DEA). Un año después, un jurado los halló culpables.

El 14 de diciembre de 2017 el juez de la Corte del Distrito Sur de Nueva York, Paul Crotty, condenó a los primos Flores a estar tras las rejas hasta el año 2031. “Toda la evidencia aquí realmente sale de la boca de los dos acusados”, dijo antes de hacer pública su decisión.

La investigación consta de 13 capítulos, con toda la información proveniente de la coca de los Flores. El trabajo periodístico duró mientras se desarrollaba el proceso judicial y tuvieron la posibilidad de escuchar en las declaraciones de cómo iban a cometer el crimen pero además cómo opera el crimen organizado en Venezuela y cómo es necesario el dinero que proviene del narcotráfico para la compra de votos, para financiar campañas electorales; entre otras cosas cómo se distribuyeron los espacios de poder una vez que el presidente Chávez movió la industria del oro, PDVSA, la industria del gas y el narcotráfico. En la investigación hay hallazgos y revelaciones y la principal fue la confirmación de un secreto a voces; en Venezuela siempre se hablaba de Diosdado Cabello como un miembro del Narcotráfico, de que había crimen organizado; pero con esta investigación y la narración de los hechos de los sobrinos Flores de cómo funcionaba el crimen organizado en Venezuela, es una confirmación.

Dentro de esos hallazgos se encontró que hay un esquema para mantener el poder que se basa y se financia en el crimen organizado; la DEA actuó en Venezuela a pesar de que el presidente Chávez los había expulsado.

¿Cómo hicieron la investigación?

La investigación combinó un caso de reportería, entrevistas y gran parte fue gracias al derecho de acceso a la información pública. El trabajo inició el mismo día cuando Efraín Antonio Campo Flores y Franqui Francisco Flores De Freitas, cuando fueron presentados a las autoridades; luego hicieron el análisis de los documentos de la corte alrededor de 3.500 páginas, para hacer las transcripciones de los testimonios y una vez obtenidas las pruebas presentadas en el juicio, tuvieron que analizarlas reportando 300 archivos de audio y video, además de las transcripciones de las llamadas telefónicas que encontraron en los rastreos al momento de la detención. Con toda la documentación analizada construyeron una base de datos, lo que significó retroceder porque información que al principio no parecía relevante, con la historia completa tomó gran importancia y fue necesario releer y contrastar. Se hicieron entrevistas para corroborar información y entender parte del proceso legal.

Con toda la información procesada, crearon un podcast y estrategias para difundirlo. El podcast es solo una parte; la página web complementa esa serie, porque allí se encuentran otros elementos  de pruebas como fotos y reconstrucciones de los viajes. En cuanto a la difusión sabían que iban a tener una censura porque internet lo controla una empresa del estado y debieron buscar formas para evadir esa censura. Cuando mucha gente entra a las páginas estas colapsan y se caen o para evitar otro tipo de ataques lo que hicieron fue crear páginas réplica o espejo. También usaron redes sociales y plataformas de audio y video como youtube, pero que también podrían ser censuradas; entonces convirtieron los audios en notas de voz para enviarlos por whatsaap que es el medio por excelencia para comunicarse en Venezuela. También crearon un canal por Telegram para poder darle difusión al contenido.

Los retos y desafíos

Usaron periodismo colaborativo. Se unieron dos periodistas que no trabajaban para el mismo medio, con el fin de procesar la información con toda esa cantidad de volumen; fueron cinco semanas de difusión de audios y la extensión del proyecto requería una narrativa interesante para las personas, de manera que el proyecto pudiera seguirse manteniendo en la agenda informativa y fue muy importante el apoyo de otros medios. El proyecto fue autofinanciado por las periodistas porque no tenían dinero. Los audios fueron grabados en un estudio casero y usaron software libre.