Internet: Entorno para Nuevas E-ntidades sin Animo de Lucro

En el espacio de lo no lucrativo, del Tercer Sector, de las Organizaciones No Gubernamentales, de la Economía Social... ¿qué papel juegan en este espacio las nuevas tecnologías de la información?. Esta pregunta, en apariencia simple, conlleva cierto ánimo de descubrimiento de carácter prácticamente "titánico" ya que remite a un encadenamiento imparable de sucesivos cuestionamientos: ¿qué son las nuevas tecnologías de la información?, ¿son lo mismo que las tecnologías de la comunicación?, ¿a qué llamamos entidades sin ánimo de lucro?, ¿qué carácter diferenciador presentan estas nuevas tecnologías para las entidades sin ánimo de lucro?

Las entidades sin ánimo de lucro, entendidas, en este caso desde una acepción muy amplia dada la heterogeneidad de fenómenos (estructuras de mediación) y formas organizativas (asociaciones, entidades de economía social, etc.) que acoge, se caracterizan como sector no lucrativo por: estar organizadas formalmente, ser privadas, disfrutar de la capacidad de autocontrol institucional de sus propias actividades, no repartir los beneficios entre propietarios o administradores y con un marcado grado de participación voluntaria.

Pese a la amplitud de esta caracterización del sector no lucrativo, la realidad todavía plantea brechas que exigen una mayor laxitud de los límites o por el contrario, una tipología hermética y verdaderamente diferenciadora, excluyente. ¿Qué pasa con los movimientos sociales?; ¿Qué pasa con las actuaciones de la sociedad civil organizadas en plataformas, mesas, etc., pero no legalmente constituidas?; ¿Cómo calificar a algunas organizaciones subsidiarias de lo público que representan más bien una extensión de la misma administración?; ¿Y las organizaciones que operan en el sector mercantil, y cuya reinversión de los beneficios es dudosa?.

En definitiva, bajo este amplísimo paraguas habrá que moverse y considerar, en sintonía con los objetivos de este artículo, a las entidades sin ánimo de lucro desde una definición negativa, las que no son Estado ni mercado y que además operan a través de la red pero haciendo una especificación muy importante:

• No son entidades sin ánimo de lucro que tan sólo disponen de una página web en Internet como un mecanismo más de difusión de la organización.
• Son entidades sin ánimo de lucro cuya actividad principal, o la mayor parte de la misma, se genera a través de la red. Son entidades sin ánimo de lucro "virtuales".

¿Qué de particular o de específico tienen estas organizaciones?

• Su temprana edad, la mayoría surgen en la década de los 90 (más bien a finales).
• Su modo de trabajar y comunicarse: en red.
• El carácter extensivo de sus relaciones, propiciado por la dinámica que impone la red: amplitud de contactos, colaboraciones, redes de trabajo... de carácter virtual. En definitiva, no se puede decir que están constituidas únicamente por el número de socios sino que sus relaciones con personas y organizaciones provoca el establecimiento de lazos de cooperación y trabajo (en ocasiones con carácter puntual) que van tejiendo una estructura en continua contracción y expansión, difícil de delimitar.
• La universalización de sus acciones. Internet como ventana abierta al mundo, permite amplificar la proyección de estas organizaciones, dirigirse a cualquier (5) colectivo, etc.
• La capacitación de sus miembros en el uso de las TIC.
• La consideración que poseen sobre las TIC no como meros instrumentos que facilitan la comunicación sino como herramientas sobre las cuáles articular el trabajo de las entidades sin ánimo de lucro, la denuncia y la movilización social, un canal de participación y ejercicio de la ciudadanía y un derecho al cual deberían poder acceder de manera verdaderamente universal toda la población que lo deseara.

Potencialidades y peligros de internet para las entidades sin animo de lucro
Internet se construye como un espacio heterogéneo, donde las minorías dejan de serlo, y se dan las condiciones para un verdadero "empoderamiento" de la sociedad civil. Lo que indudablemente aporta es un nuevo entorno a través del cuál pueden emerger formas nuevas de interpretar y entender la realidad, nuevos códigos de comunicación...y probablemente nuevas claves para la participación, el ejercicio de la ciudadanía, nuevas formas de estructurar a colectivos y organizaciones.

De esta forma, se trata de analizar su doble vertiente, aquello que aporta en positivo, que favorece la consecución de los objetivos y fines que persiguen las entidades sin ánimo de lucro, sus potencialidades, pero igualmente los peligros que entraña y los efectos perversos que se pueden alcanzar con su uso. Aunque pretenden ser específicos de las entidades sin ánimo de lucro, algunos de los efectos indicados, también pueden hacerse extensivos a otro tipo de organizaciones:

Potencialidades

• Efecto multiplicador: consiste en la multiplicación de resultados, la producción de efectos que se amplifican con la mínima inversión, como el efecto de caídas de las fichas de un dominó a partir de un pequeño impacto inicial.
• Espacio para la contrainformación: con Internet se produce un cambio cualitativo, el acceso de los invisibles, de las minorías acalladas en los medios masivos de comunicación, a través de nuevas prácticas comunicativas, un espacio de libertad de expresión donde ofrecer una información alternativa a la política y económicamente correcta, donde encontrar un espacio donde poder existir y, además, de amplitud internacional.
• Eficiencia (aunar esfuerzos; economizar resultados): muy vinculado con el denominado efecto multiplicador pero no ya relativo únicamente a la amplificación de resultados sino también a la puesta a disposición de medios, documentación, software... que, de forma solidaria, exponen en sus páginas múltiples organizaciones con el objeto de favorecer el trabajo de otros, consiguiendo una cadena de retroalimentación continua.
• Espacio de autogestión, y libre circulación del pensamiento: Internet también ofrece posibilidades a las entidades sin ánimo de lucro para canalizar sus actividades a través del acceso a soportes y aplicaciones que no se rigen por las coordenadas del mercado.
• Espacio de empoderamiento de la sociedad civil: sin dudar las dificultades de acceso a este medio que tiene la mayor parte de la población mundial, el potencial que en el presente ha demostrado respecto a la vehiculización de iniciativas de participación ciudadana, movilización y de expresión, proyectan un futuro esperanzador para el ejercicio de la participación en este medio.

Peligros

• Falsas identidades (pocas garantías: el rumor/la mentira, se universalizan, los efectos se maximizan. Internet es un espacio de comunicación en el que el emisor puede omitir o engañar respecto a su identidad. Esto convierte, en la mayoría de las ocasiones, a la fuente en sospechosa. Pero no es tanto en los sites web sino en la información que invade nuestros correos donde en mayor medida opera la confusión, el rumor o la mentira. Estas "falsedades o bromas" son calificadas por los internautas como "hoax" y tienen efectos destructivos de cara a la confusión que pueden llegar a generar, a la saturación de la red, a la emisión indiscriminada de direcciones electrónicas, al uso mercantil de la solidaridad frente a las miserias humanas, etc.
• Infrautilización de las ONGs (portales poco rentabilizados): la mayoría de entidades sin ánimo de lucro que disponen de acceso a internet, centran su uso (9) en el acceso a la información y el uso del correo electrónico. Además este acceso en la mayoría de las ocasiones queda restringido a los profesionales, y ni siquiera a todos, sino aquellos que demuestran más conocimiento e interés por el medio.
  Respecto a internet como espacio propio, manteniendo un propio site web, ya son muchísimas las organizaciones que se han subido al carro y disponen de una página propia pero el contenido disponible en ellas, en la mayoría de las ocasiones, es escaso y con la intencionalidad de ser un medio más de difusión y marketing de la organización que propiamente un espacio de actividad y trabajo.
• Infoexclusión (territorial y por colectivos): Internet no es universal. Dados su costos y las políticas de telecomunicación de gobiernos y grandes empresas, no todo el mundo tiene derecho a recibir y emitir información a través de este medio.
• Limitaciones técnicas de las TIC y costos: actualmente se prestan servicios en gran parte de países, en condiciones de monopolio, practicando precios altos, y no necesariamente ofreciendo servicios de calidad. Además la infraestructura tecnológica no se ha hecho extensible a todas las poblaciones. Es necesario que las redes telefónicas se amplíen y los costos de acceso y consumo se reduzcan para que las TIC puedan ser consumidas por población de escasos recursos y entidades sin ánimo de lucro.
• Necesidad de capacitación. Necesidad de gestión información: conocimiento: resulta necesaria la capacitación y alfabetización digital para poder hacer un uso útil de estas herramientas y que todo el mundo pueda ejercer el derecho a la comunicación, evitando de esta forma provocar nuevas formas de fragmentación social derivadas de la propiedad del conocimiento: la división posible entre la élite que conoce y quienes no conocen este nuevo espacio.
• Censura y control al libre pensamiento: resulta paradójico ver cómo los intereses de desregulación de los mercados, flexibilización y globalización de los medios que ofrece Internet resultan interesantes a las grandes compañías y empresas multinacionales, así como de forma más discreta a los gobiernos. Sin embargo, el flujo libre de la información y conocimiento no es visto de igual manera. Existe en los últimos años, un intento regulador en pro de la denominada "seguridad" que limita el derecho a la comunicación y que legitima la persecución y control indiscriminado en la mayor parte de los casos.