Entrevista con Francisco Tancredi (Fundación W.K. Kellogg)

La Iniciativa de Comunicación, CI LA: Pasadas ya tres versiones del Concurso de Experiencias de Innovación Social en América Latina, quisiera que hiciera un balance del tema comunicativo en las experiencias de base de la región.

Francisco Tancredi: Aquí creo que es importante pensar en cómo se desarrollan los proyectos sociales en América Latina. No hay proyecto social sin comunicación. Tu tienes un proyecto que es una especie de modelo, pero si tu quieres que se transforme en una idea, una causa o una política, hay que difundirlo, hay que comunicarlo. Sin embargo entre las organizaciones del tercer sector de América Latina, aun no existe una visión completa de la importancia de la comunicación. La mayoría de los ganadores del Premio CEPAL-Kellogg reconocen que el premio les abrió muchas puertas. Claro, la gente está feliz de lograr ese reconocimiento que facilita el acceso a financiamiento; pero por otro lado hay que abrir puertas en los ambientes en donde se desarrollan estas experiencias para que se puedan convertir en políticas que incluyan a más gente.

CI LA: Nosotros encontramos con frecuencia que las organizaciones están adelantando permanentemente procesos comunicativos importantes, pero que no los reconocen como tal...

FT: Un chico del programa de discapacitados visuales ganador del año pasado, me comentaba que ahora ellos son referente para programas sobre la misma temática en otros municipios y que incluso la gente se está mudando hacia este municipio porque sabe que existe esa opción para ellos allí. Eso demuestra que las experiencias inician su proceso de replicación mucho antes de ser concientes de las implicaciones de sus acciones.

CI LA: Hablemos un poco de los objetivos de este premio.

FT: El premio tiene dos grandes objetivos: el primero es el reconocimiento público, que es una deuda que la sociedad tiene con los emprendedores sociales; y en segundo lugar, es proporcionar visibilidad para facilitar la legitimación, institucionalización y la diseminación de estas iniciativas. Tan importante como es exportar la tecnología es formar vínculos entre las personas, y creemos que de estas manera otros empiezan a ver y tal vez a reproducir aquello que encuentran interesante. Igualmente con más credibilidad y tal vez algo de prestigio, es mucho más sencillo obtener los fondos para seguir ejecutando.

CI LA: A mi me parece también que es importante que ese espacio de reflexión al interior del proyecto que surge como resultado de la postulación...

FT: Exactamente. Es casi como una toma de conciencia en la que se dice “caramba, lo que hago es una innovación”, y de esa manera también estamos contribuyendo a la sistematización y compilación de conocimiento genuino. La mejor manera de poner en orden tus ideas es intentar transmitirlas, ¿no? En la medida en que ellos tiene que comunicar su proyecto tanto al público de la feria como a los periodistas, empiezan a poner más orden en lo que hacen y a probar sus propias ideas.

CI LA: ¿Cómo sortean los jurados esas muy diferentes naturalezas que tienen los proyectos participantes?

FT: Los jurados tienen una serie de criterios establecidos, pero es verdad que en esencia son muy diferentes. Cuando se abre el premio, entran todos los temas: salud, juventud, defensa de derechos, seguridad alimentaria, generación de ingresos, desarrollo económico, educación, etc. Los jurados no tienen obligación de elegir uno dentro e cada categoría, así que podrían ser tres proyectos de salud y dos de educación. ¿Pero cuáles son esos criterios? Bueno, uno es lo novedosa que es la idea. Si tu eres muy rígido con el término innovación, vas a tener problemas también porque siempre se intenta hacer cosas en todas partes. Por ejemplo, los mediadores escolares pueden ser novedosos en Argentina pero no en Colombia donde por el contexto hay tantas iniciativas de este corte. Entonces hay que relativizar esta definición. El segundo criterio es que sea factible, es decir, que no exista sólo porque hay una cantidad absurda de recursos; el tercero es que sea replicable; que tenga un tiempo suficiente de implementación que permita evaluar que los resultados no son inestable; y que sea capaz de generar un impacto en su comunidad de largo aliento.

CI LA: Por su conocimiento de la región y experiencia en este tema, quisiera saber cuál su percepción sobre el nivel de evaluación en proyectos sociales en América Latina en este momento.

FT: Empezaré con una crítica macro. Como la mayoría de los proyectos sociales son liderados por ONGs, ellas aun no tienen la cultura del “accountability”, de rendir cuentas a la sociedad. Es algo que vengo defendiendo desde hace tiempo. Así como las empresas y la industria incorporaron la cultura de la calidad porque sin calidad no se puede sobrevivir en un mundo moderno, el tercer sector tendrá que aprender a incorporar la cultura del rendir cuentas.

La sociedad ya llegó a un punto en el que está un poco harta de las ONG y espera obtener resultados. Es algo así como que está muy bien su labor, pero que no me vengan a decir que el tercer sector es el bien y todo lo demás es el mal. Es una necesidad por saber cuál es el bien que se está haciendo a la sociedad o si solamente se están desperdiciando los recursos. Las ONG nacen en América Latina en un momento delicado, un poco como respuesta a las dictaduras, y por lo tanto fueron reconocidas inicialmente como algo positivo, pero ahora son un sector y por lo tanto es necesario establecer unos patrones de rendimiento también. Para el futuro es necesario que esta cultura esté incorporada.

No es necesario que el Congreso investigue o que alguien te acuse. Es tan importante la función de estas organizaciones, que no es necesario que tu producto sea rechazado por el mercado para rendir con calidad. Entonces yo diría que es una necesidad del sector. Uno de los elementos para rendir cuentas es poder evaluar los resultados. Nosotros existimos porque existe la necesidad social, no porque sí. Desde ese punto de vista, las organizaciones del tercer sector aun no ven la evaluación como una necesidad sino como una obligación para con el financiador. Pienso que este es el cambio viene por ahí para un futuro cercano.

A un nivel más micro, creo que un falta más densidad de evaluadotes en América Latina. No es que América Latina no sepa como evaluar porque esto no es un secreto militar y la información existe. El tema es querer hacer evaluación y saber identificar qué evaluar y como. Cuando yo hablo de evaluación, siempre traigo a colación el ejemplo deThomas Alba Edison, quien invirtió mucho tiempo, dinero y esfuerzo en inventar la bombilla. Un día le preguntaron : “¿Cómo te sientes tu como empresario al haber gastado tanto dinero y haber pasado tantas dificultades y haber hecho más de 4.000 intentos para llegar a una bombilla que funcionara?” Y el contestó: “¿Sabes qué siento? Que he aprendido 4.000 maneras de cómo no hacer una bombilla”.Entonces uno como financiador uno espera que la gente sea honesta y diga que las cosas no han funcionado como se esperaba inicialmente, y ahí entra toda una colaboración en la que se decide que es lo que es bueno y que no lo es tanto. Pero esa actitud es lo que puede arrojar mejores resultados para fortalecerse como sector.

CI LA: Para cerrar entonces, hagamos evaluación. ¿Qué ha pasado en estos tres años de trabajo conjunto entre la Fundación Kellogg y la CEPAL alrededor del Concurso de Experiencias de Innovación Social?

FT: Lo que hemos querido en estos tres años es hacer un trans- escalamiento de la idea innovadora. A lo largo de estos tres años hemos notado que se logra el reconocimiento a través de la prensa, pero en cuanto al objetivo divisibilidad, creo que aun estamos aprendiendo. Se está avanzando pero todavía no creo que logramos, a través del concurso, dar suficiente visibilidad para la replicación. Algunas sí, pero creo que un tenemos una expansión a nivel muy micro.

¿Por qué no hemos alcanzado el pleno de estos objetivos? Porque todavía estamos aprendiendo sobre la comunicación. Lo que pasa con la comunicación es que aun debe ser más efectiva frente a las redes entre las cuales se comunica el concurso para que alcance a más gente. También es necesario que la comunicación post-concurso llegue a los oídos indicados. Es muy importante producir materiales de calidad, pero también es necesario ser estratégicos en cuanto a quien debe enterarse de lo que hacemos. Otro aspecto que vale la pena resaltar aquí es el cambio que existe en los medios de comunicación sobre lo que es positivo en nuestra sociedad, porque finalmente es a través del periódico local que el tomador de decisiones se puede informar y a partir de allí tomar decisiones.