El género importa: Transformando barreras relacionadas con el género para prevenir nuevas infecciones de VIH en niños y para mantener sus madres vivas y sanas

"Los estudios indican cómo las normas y prácticas sociales asociadas al tema de género, tales como las percepciones y creencias culturales sobre el embarazo y el parto, y la desconfianza en los servicios de salud, pueden constituir barreras para la prevención y el tratamiento del VIH."

Este documento del Programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) presenta pruebas que evidencian que el acceso oportuno y continuo a los medicamentos antirretrovirales reduciría las nuevas infecciones en los niños y proporcionaría a las mujeres infectadas con el VIH, un tratamiento y cuidado para su salud y bienestar. Como argumento que soporta lo anterior, el documento establece que:

1. Existe falta de autonomía de las mujeres.
2. Existe una desconfianza en los servicios de salud, particularmente debido a la falta de sensibilidad cultural y confidencialidad entre los proveedores de servicios de salud.
3. Hay un miedo resultado de estigmas sociales que afecta el acceso de las mujeres al tratamiento.

Otros datos del informe arrojan que las evaluaciones rápidas realizadas en varios países encontraron creencias culturales que revelaron estigmas asociados al tema del género en relación con el VIH como por ejemplo, la creencia de que las mujeres son las principales responsables de la propagación del VIH, incluso a través de la brujería. Además, el temor de la mujer frente a los proveedores de servicios de salud, la culpabilidad y la falta de confidencialidad son otros de los factores que inhiben el acceso al tratamiento.

Por otro lado, los hombres informaron que su falta de participación en los servicios clínicos prenatales es debido a la vergüenza social, la exclusión en las clínicas de salud o simplemente desinterés en lo que se considera un asunto de mujer.

Para concluir, el documento propone las siguientes recomendaciones basadas en discusiones en la República Democrática del Congo, Etiopía, India, Nigeria y Uganda, para superar las barreras culturales y asociadas al género que impiden el acceso a los servicios de salud y los tratamientos:

• Abordar el estigma y la discriminación contra las mujeres que padecen el VIH para así aumentar la utilización de los servicios. Por ejemplo, fomentando la conciencia y la sensibilidad en las comunidades, incluso mediante el uso de los medios de comunicación locales y la lengua local.
• Abordar el tema de la violencia contra las mujeres como parte de los programas para prevenir nuevas infecciones por el VIH entre los niños y mantener a las madres vivas y sanas, integrando servicios para sobrevivientes de la violencia en todos los centros de salud y capacitando a los servicios de salud para que trabajen sin prejuicios con las complejidades en torno a la violencia contra la mujer y las desigualdades de género subyacentes, utilizando la confidencialidad y promoviendo el derecho al respeto.
• Apoyar la transformación de los roles tradicionales de género relacionados con la salud materna, proporcionando información correcta sobre el VIH y utilizando enfoques culturalmente apropiados, sensibles al género y basados en los derechos. Por ejemplo, creando oportunidades para asistencia voluntaria, asesoramiento y examenes gratuitos para parejas.
• Por último, abordar la falta de conciencia y desconfianza de los servicios existentes para prevenir nuevas infecciones por el VIH. Por ejemplo, llegando a las comunidades, más allá de los clientes individuales y los proveedores de salud, como parte de los enfoques descentralizados, generando también campañas de sensibilización. Para la consistencia en la mensajería y el uso eficaz de la experiencia, las mujeres que viven con el VIH deben participar en los esfuerzos de movilización de la comunidad.