Diseño de una Herramienta Participativa para la Clasificación de la Pobreza

Este documento de 28 páginas, publicado en 2003, describe un proyecto de investigación en Bangladesh, realizado por la Marie Stopes Clinic Society (MSCS), asociada a Marie Stopes International. El proyecto comprendía el diseño de una herramienta participativa que permitiera a los programas de salud identificar las personas más pobres de la sociedad.

“En esta investigación, miembros de MSCS trabajaron conjuntamente con comunidades locales y otra ONG local, el PRIP Trust, para medir o clasificar los niveles de pobreza en la comunidad. Se organizaron grupos focales de miembros de comunidades de los barrios más pobres, y ellos identificaron los indicadores que mejor describirían sus propios niveles de pobreza. Estos indicadores fueron entonces incorporados a la herramienta de calibración de la pobreza. A continuación más grupos se reunieron para realizar un ejercicio de mapeo social y asignarle un grado de pobreza a los hogares en los tres barrios pobres participantes, utilizando la herramienta que ellos mismos habían diseñado.”

Los autores describen detalladamente metodología y resultados de este proyecto de investigación. Para este proyecto se seleccionaron tres barrios muy pobres de Dhaka. “En cada barrio escogido se visitó una muestra de hogares escogidos al azar, y en ellos se invitó a algunos individuos a participar en la investigación cualitativa. En cada barrio se constituyeron tres grupos focales, conformados por miembros de la comunidad; uno estaba formado solamente por hombres, otro por mujeres y el tercero era mixto. Estos grupos trabajaron en la definición de los indicadores que consideraban importantes para describir la pobreza en su comunidad. A continuación discutieron los niveles de esos indicadores, que colocaban cada hogar en uno de cuatro niveles: muy pobre, pobre, medio y rico".

A continuación se escogieron los indicadores de pobreza. “Los indicadores más importantes escogidos fueron seleccionados de forma que fueran prácticos, adaptables a todos los barrios pobres del estudio e incorporaran todo el conjunto de áreas identificadas por las comunidades como importantes en la definición de pobreza, por ejemplo, alojamiento, ingresos, instalaciones/servicios, alimentación/nutrición”. Cada uno de estos indicadores clave de pobreza fue dividido entre las cuatro bandas – de muy pobre a rico. Después cada hogar fue clasificado de acuerdo a todos los indicadores y de allí se sacó la puntuación total que definía el nivel de pobreza del hogar.

Adicionalmente, los investigadores capacitaron a los grupos focales en el mapeo social. Cada grupo focal dibujó un mapa de su propia comunidad, en el que localizaron los hogares, letrinas, mezquitas, tiendas y escuelas. Después, utilizaron este mapa para ilustrar el efecto de la herramienta de clasificación de la pobreza.

Según MSCS, esta herramienta de clasificación de la pobreza puede ser utilizada exitosamente en el diseño de programas de salud para las gentes más pobres de una comunidad. “El valor de este trabajo inicial en Bangladesh ha sido reconocido por el Banco Mundial, que está financiando las siguientes fases del desarrollo y refinamiento de esta herramienta de clasificación de la pobreza, que ya tiene lugar en Yemen. Se editará un manual práctico de capacitación sobre cómo replicar el proceso de clasificación de la pobreza. Este manual podrá entonces ser utilizado por otras organizaciones en el diseño de una herramienta propia de clasificación, conjuntamente con las comunidades en las cuales trabajan".