Red de Universidades para el Cambio Social y de Comportamiento en la región de América Latina y el Caribe

Durante el año 2020, UNICEF llevó a cabo un cambio estratégico en su red de Comunicación para el Desarrollo con el fin de mejorar la calidad y escala de los programas de Cambio Social y de Comportamiento. Este cambio se basa en la adopción de un nuevo modelo de trabajo que incluye mejoras en el posicionamiento institucional, la gobernanza, las asociaciones y las modalidades operativas y programáticas.

El enfoque en Cambio Social y de Comportamiento es esencial en el Plan Estratégico de UNICEF para el período 2020-2025, por lo que es crucial fortalecer los enfoques programáticos que aborden los diversos aspectos que influyen en los comportamientos y estructuras sociales que afectan los derechos de niños y niñas.

En el proceso de transición de enfoques de Comunicación para el Desarrollo a un mayor énfasis en el Cambio Social y de Comportamiento, se identifican oportunidades para mejorar el conocimiento en áreas como las Ciencias del Comportamiento aplicadas, considerar el contexto para lograr cambios de comportamiento sostenibles, fortalecer los sistemas y servicios, sistematizar prácticas exitosas, recopilar evidencias, diseñar estrategias y establecer sistemas de monitoreo y evaluación para los cambios sociales y de comportamiento.

En noviembre de 2022, UNICEF LAC comenzó una colaboración con la Universidad del Norte (UNINORTE) dentro de su estrategia regional de fortalecimiento de alianzas con instituciones académicas en el área de Cambio Social y de Comportamiento. Esta colaboración tiene como objetivo crear una red de aprendizaje que promueva la reflexión crítica, el intercambio de conocimientos y el fortalecimiento de capacidades técnicas en la región de América Latina y el Caribe.

En la primera fase de esta colaboración se produjeron materiales en español para la formación en SBC, basados en la guía global, así como en la recopilación de enfoques y estrategias provenientes de la tradición del pensamiento social, comunicativo y comunitario de la región. Estos materiales se han utilizado en talleres sobre SBC en diferentes países de América Latina y el Caribe.

En la segunda fase de este convenio, UNICEF LAC se compromete a seguir fortaleciendo la colaboración con la academia para generar evidencia sobre los resultados e impacto de los abordajes de Cambio Social y de Comportamiento. Se busca establecer una agenda común para reconocer las experiencias locales, construir conocimiento, intercambiar perspectivas y promover la cooperación regional entre universidades.

La Red de Universidades para SBC en la región, busca consolidar un espacio académico de reflexión en torno a las contribuciones de América Latina y el Caribe a las perspectivas de cambio social y de comportamiento.

Con el fin de avanzar en el cumplimiento del propósito anterior; en octubre de 2023 se realizó el Encuentro Regional Interuniversitario sobre Perspectivas en cambio social y de comportamiento que tuvo como objetivo principal establecer una agenda común para reconocer experiencias, construir conocimiento, intercambiar perspectivas y abordajes, e identificar oportunidades de trabajo colaborativo para impulsar la cooperación regional interuniversitaria en América Latina y el Caribe. El encuentro se estructuró en varios puntos del orden del día, que incluyeron presentaciones, diálogos y rondas de presentaciones de universidades.

Durante el encuentro, se realizó una presentación inicial sobre el cambio en la perspectiva de Comunicación para el Desarrollo (C4D) a Cambio Social y de Comportamiento (SBC) que destacó el giro conceptual hacia un enfoque más amplio e interdisciplinario, integrando disciplinas como psicología social, antropología, salud pública, economía conductual y género. Se resaltó la importancia de considerar las narrativas, subjetividades y dimensiones emocionales en las intervenciones de SBC, así como el compromiso ético con la comunicación, diálogo y derechos humanos.

También se exploraron las perspectivas latinoamericanas en SBC, destacando la importancia de partir de la diversidad cultural y contextualizar las intervenciones. Se enfatizó en la necesidad de desmitificar la teleología global y reconocer las tendencias y abordajes propios de la región, como la pedagogía del oprimido, el pensamiento decolonial y los modelos participativos. Se subrayó la comunicación con propósito, orientada al cambio, la humanización y la democratización, así como la esencia de la participación como componente político constitutivo de las perspectivas latinoamericanas.

En este encuentro, las universidades participantes compartieron sus experiencias y enfoques en el ámbito de la comunicación para el desarrollo y el cambio social. Se destacaron iniciativas como la formación integral en comunicación para el cambio social, programas de investigación basados en la comunidad, la transformación curricular para abordar problemáticas actuales y la participación en proyectos de extensión universitaria. Se presentaron una serie de experiencias y programas universitarios relacionados con la comunicación, el desarrollo social y la transformación comunitaria y social en distintos países de América Latina.

El Encuentro Regional Interuniversitario sobre Perspectivas en cambio social y de comportamiento tuvo como participantes a las siguientes universidades: Corporación Universitaria Minuto de Dios (Colombia),Universidad Iberoamericana (Paraguay),Universidad La Salle (Costa Rica),Universidad Nacional de Costa Rica (Costa Rica), Universidad de San Carlos (Guatemala),Universidad Nacional Autónoma de Honduras (Honduras),Universidad Iberoamericana de Puebla (México),Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua – Managua (Nicaragua), Fundación Planta de Generación de Energía Social (Panamá) y la Universidad Católica de Perú (Perú).

Más allá del encuentro y de compartir las experiencias del grupo de participantes se reconoció la importancia del intercambio de la academia regional en torno a los retos que implican las perspectivas de cambio social y de comportamiento en la región Latinomericana y del Caribe, así como la necesidad de seguir profundizando el debate sobre los enfoques tanto propios como foráneos que puedan ser pertinentes para generar transformaciones en nuestros territorios.